ELÍAS CALIXTO POMPA

Poeta venezolano (1834-1887), expone en esta serie de tres sonetos sus ideas acerca del empleo más noble que puede dar el hombre a la vida: de niño, enriquecer su mente con el estudio; de joven y en la edad viril, trabajar activo, para tener la satisfacción de conquistarse el bienestar y la independencia, gracias al propio esfuerzo; y, ya anciano, gozando en paz del merecido descanso, ilustrar a la juventud con la luz de sus sabios consejos.

ESTUDIA

Es puerta de luz un libro abierto:
Entra por ella, niño, y de seguro
Que para ti serán en lo futuro
Dios más visible, su poder más cierto.

El ignorante vive en el desierto

Donde es el agua poca, el aire impuro;
Un grano le detiene el pie inseguro;
Camina tropezando; ¡vive muerto!

En ese de tu edad abril florido,

Recibe el corazón las impresiones
Como la cera el toque de las manos:

Estudia, y no serás, cuando crecido,

Ni el juguete vulgar de las pasiones,
Ni el esclavo servil de los tiranos.

TRABAJA

Trabaja, joven, sin cesar trabaja:
La frente honrada que en sudor se moja,
Jamás ante otra frente se sonroja,
Ni se rinde servil a quien la ultraja:

Tarde la nieve de los años cuaja

Sobre quien lejos la indolencia arroja;
Su cuerpo al roble, por lo fuerte, enoja;
Su alma del mundo al lodazal no baja.

El pan que da el trabajo es más sabroso

Que la escondida miel que con empeño
Liba la abeja en el rosal frondoso;

Si comes ese pan, serás tu dueño,

Mas si del ocio ruedas al abismo,
Todos serlo podrán, menos tú mismo.

DESCANSA

Ya es blanca tu cabeza, pobre anciano;
Tu cuerpo, cual la espiga al torbellino
se dobla y rinde fácil; ya tu mano
el amigo bordón del peregrino

Maneja sin compás, y el aire sano

Es a tu enfermo corazón mezquino.
Deja la alforja, ve, ¡descansa ufano
en la sombreada orilla del camino!

Descansa, sí, mas como el sol se

acuesta, Viajero como tú, sobre el ocaso,
y al astro que le sigue un rayo presta:

Abre así con amor tus labios viejos
y alumbra al joven que te sigue el paso
¡Con la bendita luz de tus consejos!